Зоологическая научно-учебная лаборатория является одним из важных учебно-научных подразделений классических университетов.
В 1982 г. был создан Зоологический музей, на базе которого в 2013 г. была создана Зоологическая научно-учебная лаборатория кафедры биологии и экологии факультета естественных наук Тульского государственного педагогического университета им. Л.Н. Толстого. В настоящее время ее научный фонд составляет 2250 экспонатов, представляющих мировую фауну, фауну России и Тульской области.
Экспозиция лаборатории расположена частично в систематическом порядке, частично – по экологическому принципу. В лаборатории существует живописная панорама, включающая экспонаты музея и представляющая экосистемы Тульского края. Логическим продолжением являются настенные росписи в лекционной аудитории, изображающие экосистемы основных природных зон. Расширение экспозиции лаборатории – достижение преподавателей и сотрудников кафедры, студентов. Пополнение осуществляется в ходе выполнения научных исследований по кафедральной теме «Биоразнообразие и системные механизмы адаптации животных», а также в период полевых практик и экспедиций. Определенную долю экспозиции представляют результаты выпускных квалификационных работ студентов, коллекционные сборы преподавателей и аспирантов. Некоторая часть экспонатов подарена частными лицами. Это фрагмент кораллового рифа, коллекция раковин моллюсков мировой фауны, экспонаты рептилий, губки, кораллы и др.
В 2000 г. с использованием средств губернаторского гранта у тульских коллекционеров были приобретены коллекции насекомых, содержащие 200 видов жесткокрылых и чешуекрылых Вьетнама, Мадагаскара, Южной Америки, Дальнего Востока, Армении.
Раздел фондов по беспозвоночным животным включает в себя 1700 видов. Причем была предпринята весьма успешная попытка представить все типы и классы беспозвоночных. Кроме систематической экспозиции существуют и тематические разделы: «Ископаемые кораллы и моллюски юрского и мелового периодов», «Бабочки Дальнего Востока», «Шмели Крыма», «Жесткокрылые Вьетнама», «Прямокрылые Тульской области», «Насекомые г. Тулы», «Пилильщики Тульской области», «Двукрылые Тульской области», «Жесткокрылые Тульской области», «Энтомофауна агроэкосистем». Все упомянутые коллекции используются как справочно-контрольные для определения новых сборов. Коллекция позвоночных животных содержит представителей как региональной, так и мировой фауны. Значительно представлен орнитологический раздел, содержащий около 250 видов.
В соответствии с государственными образовательными стандартами Зоологическая научно-учебная лаборатория предназначена для проведения учебных занятий (практических занятий, учебно-производственных практик, выполнения выпускных квалификационных работ, научно-исследовательских работ студентов и аспирантов) по следующим направлениям подготовки: «Биология» и «Биоэкология». В Зоологической научно-учебной лаборатории проводятся занятия студентов по изучению животного мира планеты, России и Тульской области, зоогеографии, экологическим дисциплинам, анатомии животных и др.
Сегодня Зоологическая научно-учебная лаборатория является научной и учебно-методической базой как для студентов и сотрудников вуза, так и для школьников, и учителей. Лабораторию посещают гости университета и гости города. По экспозиции разработаны методические рекомендации к проведению обзорных и тематических экскурсий.
Кроме учебно-научной работы Зоологическая научно-учебная лаборатория выполняет важные воспитательные функции, формируя у подрастающего поколения бережное отношение к родной природе, ответственность за сохранение биологического разнообразия Земли.
