A. Volta
Граф Вольта Алессандро Джузеппе Антонио Анастасио Джероламо Умберто (Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Gerolamo Umberto Volta) (18.02.1745-05.03.1827) – итальянский физик, химик, и физиолог.
Учился в школе ордена иезуитов, но ещё в ранние годы увлекся естественными науками. В 1774-1779 гг. преподавал физику в гимназии, с 1779 г. - профессор Павийского университета, а в 1815-19 гг. директор философского факультета Падуанского университета. Член лондонского королевского общества и Парижской академии наук. В 1749 г. получил медаль Копли.
Вольта проводил физические исследования в области электричества. Заинтересовавшись опытами Гальвани с «животным» электричеством в 1792 г., начал их повторять и вскоре пришёл к выводу, что причиной появления кратковременного электрического тока в мышцах лягушек является не свойственное им «животное» электричество, как считал Гальвани, а наличие цепи проводников двух классов (двух разновидностей металлов и жидкости).
После длительных экспериментов для усиления эффектов, возникающих при соединении нескольких разнородных проводников, сконструировал в конце 1799 г. первый источник длительного гальванического (электрического) тока - вольтов столб. Первый вольтов столб состоял из 20 пар медных и цинковых кружочков, разделенных суконными кусочками, смоченными солёной водой.
Кроме того открыл также взаимную электризацию разнородных металлов при их контакте (контактное электричество) (1795) и разместил металлы в так называемый ряд напряжений (1801). Объяснил гальваническую поляризацию элементов. Построил смоляной электрофор (1775), чувствительный электроскоп с соломинками (1781), конденсатор (1783), электрометр и другие приборы, описал проект телеграфа.
Исследовал также тепловое расширение воздуха, наблюдал диффузию (1790). Установил проводимость пламени (1787). Обнаружил метан (1776).
Яркое, нашумевшее на весь мир событие произошло в Париже в 1801 году. В присутствии Наполеона Бонапарта, его свиты и учёных Вольта продемонстрировал так называемый вольтов столб – прообраз современных электрических батарей и аккумуляторов. В вольтовом столбе, как и в его более поздних усовершенствованных вариантах, химическая энергия превращалась в электрическую, о чём свидетельствовало отклонение стрелки гальванометра.
Наполеон пришёл в восхищение от изобретения Вольта и щедро наградил автора. Как-то увидев в библиотеке академии лавровый венок с надписью «Великому Вольтеру», стёр последние буквы таким образом, что получилось: «Великому Вольте». Кроме того, император повелел выбить медаль с профилем ученого и учредил специальную премию его имени. Лучшие университеты Европы предлагали Вольта возглавить свои кафедры. Позднее имя Вольта получила единица электрического напряжения. В честь Вольта назван кратер на видимой стороне Луны.
По иронии судьбы все приборы и личные вещи учёного – виднейшего специалиста в области электричества, сгорели на выставке, посвящённой его памяти, в результате пожара, вызванного неисправностью проводки.
