H.Davy
Сэр Дэви Хэмфри (Humphry Davy) (17.12.1778-29.05.1829) – английский физик и химик.
Родился в городке Пензанс (Penzance) на юго-западе Англии в графстве Корнуолл (Cornwall) в семье резчика по дереву. После смерти отца в 1794 г. стал учеником аптекаря, где и начал занятия химией. В 17 лет он сделал своё первое открытие, обнаружив, что трение двух кусков льда друг о друга вызывает их плавление, на основании чего предположил, что теплота – это особый вид движения.
В 1798 г. Дэви был приглашен в Бристольский Пневматический институт (Bristol Pneumatic Institute), где изучалось действие различных газов на человеческий организм. Там в 1799 г. он открыл опьяняющее действие на человека «веселящего газа» (закиси азота N2O). Как истинный учёный – Дэви опробовал это на себе. Находясь в состоянии «весёлых галлюцинаций», он даже описывал в стихах все свои ощущения. Правда, Дэви утверждал, что занимался этим исключительно в научных интересах.
В 1801 г. Дэви стал ассистентом, а в 1802 г. – профессором Королевского института (Royal Institution of Great Britain). Там учёный увлёкся изучением действия электрического тока на различные вещества. Он вошёл в историю как основатель новой науки – электрохимии и первооткрыватель многих новых веществ и химических элементов - кальция, натрия, стронция, бария, калия и магния.
Во время опытов с неизвестными металлами в результате попадания расплавленного калия в воду произошёл взрыв, в результате которого Дэви серьёзно пострадал, потеряв правый глаз.
В 1806 он прочитал лекцию «О некоторых химических силах электричества» (On Some Chemical Agencies of Electricity), за которую, несмотря на то, что Англия и Франция находились в состоянии войны, получил Наполеоновскую премию от Французского Института (1807 г.). Впоследствии (в октябре 1813 г.) Наполеон наградил Дэви орденом Почётного легиона. Правда, жена учёного выбросила медаль в море.
В 1808–1809 гг. Дэви, используя мощную электрическую батарею из 2000 гальванических элементов, получил электрическую дугу (позже эту дугу необоснованно назвали вольтовой). В 1815 г. он сконструировал безопасную рудничную лампу с металлической сеткой, которая спасла жизнь многим шахтёрам, а в 1818 г. получил в чистом виде ещё один щелочной металл – литий. В 1821 г. установил зависимость электрического сопротивления проводника от его длины и сечения и отметил зависимость электропроводности от температуры.
В 1803–1813 гг. Дэви читал курс сельскохозяйственной химии и высказал мысль о том, что минеральные соли необходимы для питания растений, а также указал на необходимость полевых опытов для разрешения вопросов земледелия.
8 апреля 1812 г. Дэви был посвящен в рыцари. В это же время у него обнаружился и поэтический талант; он вошел в кружок английских поэтов-романтиков так называемой «Озёрной школы» (Lake Poets). В 1819 г. получил титул баронета. В 1820 г. Дэви стал президентом Лондонского Королевского общества. Он считается учителем М.Фарадея, хотя отношения их были весьма непростыми.
Умер Дэви в Женеве от второго апоплексического удара. Похоронен в Вестминстерском аббатстве (Collegiate Church of St. Peter at Westminster) в Лондоне, в месте захоронения выдающихся людей Англии.
В его честь Лондонское Королевское общество учредило в 1877 г. награду для выдающихся учёных – медаль Дэви. Также на Луне есть кратер Дэви.
Однажды профессор Дэви получил письмо от одного из студентов. Тот писал, что его зовут Майкл Фарадей, что он прослушал курс лекций уважаемого профессора и теперь хотел бы поработать у него в лаборатории Королевского института. Профессор вслух прочитал письмо, задумался, а потом спросил своего ассистента:
"Как вы полагаете, что мне ответить этому студенту?"
Ассистент сказал:
"Возьмите его и поручите ему для начала мыть колбы, пробирки и прочую посуду. Если он согласится, то в будущем из него выйдет толк".
Ассистент не ошибся.