Нам только 60

Здесь, на второй ферме, в трехстах километрах от центра совхоза «Диара», в шестистах от железной доро­ ги и райцентра Караул-Кельды, мы, 15 студентов Тульско­ го пединститута, должны построить шесть домов. За тем и приехали. И сейчас, в первый день в Матайкумах, нам не важно что хорошая пресная вода - за 120 верст от нас по доро­ ге пустыни, что машины со стройматериалами для домов будут по пять дней идти к нам из «Диара», связь с которым - только по рации. Сейчас важно то, что мы - в пустыне. Едем за бутом. Жара. Дорогу перед машиной быстро переползает змея. Вдруг впереди узким лезвием огромного, во весь гори­ зонт, ножа серебряно блеснуло в глаза. Что это? - Сейчас,- говорит Акым. Вот оно - озеро Сол. Белая бесконечность соли впра­ во и влево. Поверхность огромного солончака отдает крас­ нотой. Горизонт едва угадывается глазом. Берег озера высокий, как стенки большущего блюда, он весь в кам­ нях и колючках. Колючки нам не нужны, а камень - это и есть бут. Время перемешало песок, соль, известь. Ветер выдул лишнее, оставил камни. Их много вдоль берега. Через пятнадцать минут непрерывных толчков кам­ ней с груди в кузов машина полна. Теперь нам так жарко, что пот кажется холодным и ледяными струйками ползет по вискам. На губах соль. Это ветер с озера. Надо забыть о воде. Забыть. Акым заводит машину. Обратный путь словно бы коро­ че. Но это иллюзия: просто он уже знаком. Тот же час с четвертью трясемся тридцать километров. - Эх, Акым, почему тебе не хочется пить? Ведь солнце, как палач! Акым улыбается: - Чайковать надо. После второго рейса он спрашивает: 276