Тульский краеведческий альманах №17 2020 г

Òóëüñêèé êðàåâåä÷åñêèé àëüìàíàõ • Âûïóñê 17 • 2020 238 Деятельность Смольного получила восторженный отклик Дидро, на- писавшего Екатерине после своего визита в Петербург в 1773–1774 гг. пространное письмо о достоинствах учреждённого ею учебного заведения для девушек. Императрица по-матерински относилась к смолянкам первого набора и часто посещала институт. Первый раз она приехала в Смольный через полгода после начала его работы – 21 ноября 1764 г. А затем стала бывать регулярно. Беседуя с девушками, она как бы инспектировала процесс обу- ченияи воспитания, вносила в него коррективы. Смолянки имели в личных разговорах с Екатериной ласковые прозвища, с некоторыми из них она пере- писывалась; до нашего времени сохранилось лишь несколько ее писем Алек- сандре Левшиной, проникнутых искренней симпатией и заботой (Левшина была сиротой). Первый выход в свет у смолянок состоялся 20 мая 1773 г., когда они вместе с Делафон и Бецким приплыли по Неве для гуляния в Летний сад. На набе- режных по ходу их движения смолянок горячо приветствовала петербургская публика; под тенью лип Летнего сада они общались с представителями при- дворного аристократического круга. 30 апреля 1776 г. состоялся первый выпуск смолянок. Из 51 девушки, за- кончившей обучение, 8 воспитанниц были награждены медалями за успехи и личным шифром императрицы; они же стали фрейлинами двора. Между выпускницами были (соответственно их заслугам) распределены 6 тысяч руб- лей – проценты с капитала в 100 тысяч, навечно подаренного императрицей Смольному институту. К огорчению первых смолянок, Екатерины II на их выпускном праздне- стве не было, потому что двор находился в трауре по недавно скончавшейся жене наследника престола Наталье Алексеевне. В память о своих любимых смолянках первого набора к году их выпуска Екатерина заказала художнику Дмитрию Левицкому их парадные портре- ты. В 1772–1776 гг. Левицкий нарисовал семь портретов, два из которых пар- ные. Благодаря им до нас дошёл облик девяти первых смолянок: Ф. С. Ржев- ской, Н. М. Давыдовой, Е. И. Нелидовой, Е. Н. Хрущовой, Е. Н. Хованской, А. П. Левшиной, Е. И. Молчановой, Г. И. Алымовой, С. Н. Борщовой. После реформы преподавания в Смольном, осуществленной в 1782 г., Бец- кой фактически был отстранён от кураторских дел, которые перепоручили Т. С. Завадовскому. Последний провёл русификацию женского образования и сделал преподавание более строгим и конкретным. С течением времени им- ператрица стала меньше интересоваться делами института, считая их вполне налаженными. Последний раз она была на выпускном балу смолянок в 1785 г. В последующие годы она не посещала своё детище. Однако Софья Делафон умело и с большим старанием и тактом руководила институтом. А самое глав- ное – она искренне любила всех своих воспитанниц. Новый император Павел I отметил её заслуги орденом святой Екатерины Малого креста. Последующие начальницы Смольного института достойно продолжали заложенные Софьей Ивановной традиции. Всего за 153 года существования Смольного было сделано 85 выпусков.