III Милоновские краеведческие чтения

65 «Питаю слабость к фруктовым деревьям», «Я посадил в саду около сотни тюльпанов, лилий, нарциссов, гиацинтов…». В Мелихове Чехов бескорыстно оказывал медицинскую помощь больным крестьянам, возводил школы для детей, управлял делами в Серпуховском зем- стве, занимался делами на своём участке. О врачебной деятельности Чехова до- вольно быстро узнали местные жители, и со всех сторон к нему начали прихо- дить пациенты. Уже в 5 часов утра Антон Павлович начинал принимать боль- ных, а после самостоятельно ездил по вызовам. «Пока я работаю холерным доктором, не считайте меня литератором», – говорил Чехов друзьям. Чехов бывал во многих местных школах и видел, в каком непрезентабель- ном состоянии они находятся. «Я обследовал школу в Крюкове, об ее жалком положении я неоднократно писал. Теснота, низкие потолки, неудобная унылая печь, стоящая среди классной комнаты, плохая старая мебель. Вешалка для верхнего платья за неимением другого места устроена в классной комнате. В маленьких сенях спит на лохмотьях сторож, и тут же стоит чан с водой для учеников. Отхожее место не удовлетворяет самым скромным требованиям ги- гиены и эстетики. Учитель с женой помещаются в одной небольшой комнате. Сарая при школе нет». Переживает Чехов и о положении учителей. Он пишет: «Я назначен попе- чителем школы в селе, носящем такое название: Талеж. Учитель получает там 23 рубля в месяц, имеет жену, четверых детей, и уже сед, несмотря на свои 30 лет. До такой степени забит нуждой, что о чем бы ни заговорил с ним, он все сводит к вопросу о жалованьи». «Когда он говорил о них (школах), то глаза его зажигались, и было видно, если бы ему позволили средства, он построил бы их не три, а множество», — писал об Антоне Павловиче его брат Михаил Павло- вич Чехов. Антон Павлович Чехов писал: «Каждый человек в своей жизни дол- жен построить школу, вырыть колодец, посадить дерево или что-нибудь в этом роде, чтобы жизнь не проходила и не уходила в вечность бесследно». В чеховской семье очень трепетно относились к вещам: ничего не выкиды- вали и всегда перевозили с собой. В столовой их дома стоит фаянсовый сервиз, на столике возле самовара – красная фаянсовая сахарница, которая напоминает горшочек с двумя ручками и крышечкой. Еще один странствующий предмет – большой потертый чемодан. О нем Чехов писал издателю газеты «Новое вре- мя» Алексею Суворину: «Чемодан мой, милейший сундучок, оказался неудоб- ным в дороге: занимает много места, толкает в бок, гремит, а главное – грозит разбиться». В семье писателя любили чаепития. «По нескольку раз в день я пил чай, всякий раз по три стакана, с лимоном» – делился Антон Павлович. Поэто- му особенное своеобразие и ценность имеет чайная пара, которой пользовался писатель в последние годы своей жизни. Безгранична любовь Чехова к людям. «Желание служить общему благу, – говорил Антон Павлович, – должно непременно быть потребностью души, условием личного счастья». Потребностью широкой чеховской души объясня- ется то, что, проживая в Мелихове, он заботится об открытии в Лопасне почты и телеграфа, строит дома двум бедным крестьянам, дарит корову в детские ясли при Солнышевской больнице, добивается выдачи паспорта «бабушке Анне»,