УЧЕНЫЕ ЗАПИСКИ ВЫПУСК 9

пескарь просвещенный, умеренно-либеральный. И читателю сразу становится ясно, что хотя в сказке описывается пескарь, но под ним нужно подразумевать человека. Какой же образ жизни ведет пескарь? «Ночью моцион дела­ ет, в лунном свете купается, а днем забирается в нору и дро­ жит», а нору он делал целый год и первым делом такую при­ думал, чтобы «ему забраться в нее было можно, а никому другому— не влезть». Итак, лежит он в своей норе день-деньской, дремлет. А во сне ему снится, что «у него выигрышный билет, он на него двести тысяч выиграл». Мечты у пескаря далекие, сбыться они не могут, и такая маленькая деталь, как выигрышный билет, еще раз доказывает, что речь идет о человеке. Однажды с пескарем произошло следующее: воротился он в нору, глядит: «откуда ни возьмись у самой норы щука стоит и зубами хлопает». А он щуку «надул: не вышел из норы да и шабаш». Да! Ну и геройство, ну и смекалку он проявил: не вы­ шел и все. И каждый день он дрожа «победы и одоления одер­ живал». И прожил премудрый пескарь, вздыхая каждый день- («Слава тебе, господи! жив!»), с лишком сто лет. И ничто ему не помешало вести раз намеченный образ жиз­ ни. Даже на похвалу щук не отвечал пескарь. «Сколько про­ шло годов после ста лет— неизвестно. Только стал премуд­ рый пескарь помирать». О борьбе, о протесте пескарь не думал, и даже перед смертью, когда ему захотелось вылезть из норы, то как только он подумал —так и испугался. «Жил — дрожал, и умирал— дрожал». Может ли читатель назвать пескаря премудрым? Конечно, нет! А рыбы его иначе как остолопом, дураком и срамцом и не называют, и многие удивляются, «как таких идолов вода терпит». А какова же дальнейшая судьба пескаря? «И вдруг он исчез». Своей ли смертью он умер — неизвестно, но, конеч­ но, не станет щука заглатывать старого, больного пескаря, да к тому же еще и «премудрого». Весь смысл этой сказки заключен в следующих словах: «Неправильно полагают те, кои думают, что лишь те пескари могут считаться достойными гражданами, кои, обезумев от страха, сидят в норах и дрожат. Нет, это не граждане, а по меньшей мере бесполезные пескари». Необыкновенно богат и красочен язык сказки. М. Е. Салты­ ков-Щедрин употребляет иностранные слова: жуировать, уме­ 184