УЧЕНЫЕ ЗАПИСКИ ВЫПУСК 10

Приведенное суждение красноречиво убеждает в принадлеж­ ности Усатого старика к закоренелым крепостникам. Он кле­ вещет на русский народ, приписывая ему черты тупости, лености, чем отличалось само дворянство. Усатый старик рассуждает довольно логично: крепосТное право держалось на штыках, отними штыки—повторится пу­ гачевщина, и помещики будут поджарены на кострах пылаю­ щих имений. Смертельный страх перед народным восстанием заставляет его признать неизбежным освобождение крестьян. Мужики,— предупреждает он, -наслушавшись речей смутья­ нов, криюнут: «юсяземля мужицкая, выкупа никакого! Уби­ райся помещики, пока живы!» (ХШ, 202). Опасения Усатого старика имели основания. Если бы победили откровенные крепостники, предсказывал Чернышевский, «тогда немед­ ленно произошла бы катастрофа»'. Страх за собственную жизнь высказывали помещики в гу­ бернских комитетах. Так, например, Черкасский на одном из заседаний Тульского комитета предупреждал: «Крестьянство с нетерпением ожидает новое положение. Наше бездействие вот единственный источник возможных в ближайшем будущем опасных волнений в губернии»2. Его опасения разделял поме­ щик Н. А. Елагин. На заседании того же комитета он задал риторический вопрос: «Можно ли считать для дворянства без­ опасным огрезывание у крестьян слишком значительного коли­ чества земли при введении нового порядка?»3. В смертельном страхе Усатый старик зачислил в «красные» и Савелова. Однако, по мере того, как Са 1 велов раскрывал виды правительства на предстоящую реформу, лица помещи­ ков делались все веселее. Усатый старик, вытягиваясь к Вол­ гину, шептал: «Мы ошибались, милостивый государь, вы сами видите, перед нами виляют хвостом. Нас боятся, милостивы!! государь,—понимаете, нас боятся?» (XIII, 205). Услышав обе­ щание об оказании военной помощи в случае нарушения «по­ рядка», он с наглой самоуверенностью заявляет: «войско раз­ 1 П. Н и к о л а е в , Личные воспоминания а пребывании Н. Г. Черны шевского в каторге. М., 1917, стр. 19. Цитирую из статьи В. И. К р у т и к о в а , Тульский губернский дво рянский комитет 1858—1859 гг. «Ученые записки Тульского педйнсти тута», вып. 3, 1953, стр. 43—44. ‘ Та м ж е , стр. 54. 88