УЧЕНЫЕ ЗАПИСКИ ВЫПУСК 10

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. «ЧТЕНИЯ В БЕЛОМ ЗАЛЕ» . Как уже указывалось выше, в Сибири Чернышевский много работал над циклами произведений, не доводя до конца ни одного из них. Этим объясняется обилие замыслов, фрагментов, планов и даже более или менее законченных небольших произведений. Свою манеру письма Чернышев­ ский разъяснил в «Предисловии» к отрывкам «Потомок Бар- баруссы». Он указал, что любит писать популярные статьи, рассказы, повести для распространения знаний, добытых наукой. «Все эти маленькие работы моего отдыха, — пре­ дупреждает писатель,—предназначаются для печати. Но не каждая, как раз начата, продолжается без перерыва до та- .кой законченности, чтобы годиться для печати. Это занятия по прихоти — «как вздумается».— Как вздумается, отлагаю одно, берусь за другое, за третье». Таким образом, некоторые из этих эскизов лежат неотработанными многие месяцы, ■а иногда и годы. Каждая из миниатюр в отдельности не пред­ ставляет ничего важного, предупреждает Чернышевский, поэтому он и стремится набрать большую массу «подобных материалов для нескольких полновесных томов сборника» (XIII, 525—526). Наибольший интерес представляет «Книга Эрато», на­ званная Чернышевским энциклопедией в беллетристической •форме. «Это будет нечто колоссальное по размеру»,— пре­ дупреждал он. Более подробно пояснение к циклу «Книга Эрато» дано в письме к Пыпину. Это,—сообщает он,— ■«нечто вроде арабских сказок и Декамерона по форме: роман; в нем бесчисленные вставные повести и драматиче­ ские пьесы,— каждая годится для печати особо,— тут совер­ шенно пригодного листов полтораста журнального формата. Действие основного рассказа в Сицилии, потом в Соеди­ 205