ТОЛСТОВСКИЕ ЧТЕНИЯ. 1997

в трехдневный срок были отправлены в ссылку в долины Кахетид и Картавили, где в тяжелейших условиях жизни за два с половиной года от болезней погибло около 2,5 тыс. человек. Первое известие о сожжении духоборами оружия и жестокой расправе над ними кавказских властей Л. Н. Толстой получил от кн. Д. А. Хилкова, который в то время жил на Кавказе в ссылке, П. Н. Бирюков по предложению Л. Н. Толстого опубликовал несколько статей об этих событиях (без подписи) в лондонском «Times». Эти публикации произвели ошеломляющее впечатление на соответствую, щие «сферы», которые, по словам П. Н. Бирюкова, поняли, что «дело только начинается и что во главе этого движения стоит уже не мало­ грамотный мужик, а Лев Николаевич Толстой, вынесший эту борьбу на мировую арену». В 1895 г. Л. Н. Толстой написал письмо духоборческому руково­ дителю П. В. Веригину, где доказывал, что печатное слово необходимо для единения многих людей в одной истине: «Крут читателей раздви­ гается в сотни, тысячи раз против слушателей устной речи». 1896 г. Толстой принимает решение оказать материальную помощь духоборам из средств, полученных за представление пьес «Плоды просвещения» и «Власть тьмы», но эта помощь слишком мала, чтобы изменить положение сотен ссыльных духоборов, необходимо обратить внимание администрации на эту проблему, и В. Г. Чертков, П. И. Би­ рюков и Трегубов пишут воззвание «Помогите». Толстой одобрил это воззвание и присоединился к нему, написав послесловие. Администра­ ция отреагировала очень быстро: всем подписавшим воззвание была объявлена административная ссылка на 5 лет под надзор полиции. С этого момента координирующим центром в оказании помощи ду­ хоборам стала Ясная Поляна, т. к. именно к Толстому стали стекаться сведения об ужасающем положении духоборов. В 1898 г. духоборы получают разрешение переселиться за границу, но средств для этого у них нет, и за помощью они обращаются к Л. Н. Толстому. Толстой через английские и американские газеты обращается с воззванием о помощи, описывая ужасающее положение духоборов в России. Одним из главных его помощников становится сын Сергей, который едет в Англию для установления более тесных контактов с английским комитетом помощи духоборам. На Кавказ по его просьбе отправляется Л. А. Сулержицкий, который деятельно за­ нимается отправкой духоборов на океанских пароходах. Финансиро­ вание переселения духоборов за границу осуществлялось за счет гонорара Л. Н. Толстого за свои неоконченные произведения, в том числе и «Воскресение». Также Толстой обратился более чем к 20 лицам с просьбой помочь духоборам, и эта помощь была оказана. 16