G. Cavendish
Кавендиш Генри (Henry Cavendish) (10.10.1731-24.02.1810) — английский физик и химик, член Лондонского королевского общества (c 1760 г.).
Родился в Ницце (Франция). В 1749-1753 гг. учился в Кембриджском университете. Большую часть жизни провел в одиночестве, полностью отдаваясь научной работе.
Кавендиш вёл замкнутый образ жизни и исследования проводил в собственной лаборатории. В связи с этим долгое время его работы оставались неизвестными и были изданы Максвеллом в 1879 г.
Ещё в 1771 г. ученый, экспериментируя с крутильными весами, пришёл к выводу, что силы электрического взаимодействия обратно пропорциональны квадрату расстояния между зарядами (в 1785 г. этот закон установил Ш. Кулон).
Именно Кавендиш ввёл понятие электроёмкости. А также открыл влияние среды на ёмкость конденсатора и определил диэлектрическую проницаемость некоторых веществ.
В 1775 г. он пригласил семерых выдающихся учёных, чтобы продемонстрировать сконструированного им искусственного электрического ската, и дал каждому ощутить электрический разряд, абсолютно идентичный тому, каким настоящий скат парализует свои жертвы. Завершив показ, он, опередивший своих современников Гальвани и Вольта, торжественно объявил приглашенным, что именно эта, продемонстрированная им новая сила когда-нибудь революционизирует весь мир.
В 1798 г. учёный измерил при помощи крутильных весов силу притяжения двух небольших сфер, подтвердив тем самым закон всемирного тяготения, определил гравитационную постоянную, массу и среднюю плотность Земли - данный эксперимент получил название «Взвешивание Земли». В 1842 г. Ф. Бейли указал на арифметическую ошибку в расчётах Кавендиша. По данным эксперимента плотность Земли должна получаться 5,45 г/см3. Современное значение 5,52 г/см3 лишь на 1,27% отличается от результата Кавендиша.
Он придерживался мнения, что теплота является следствием внутреннего движения частиц тел. в 1766 г. получил в чистом виде водород, установил его свойства, определил состав воды и показал, что её можно получить искусственным путем, в 1781 г. определил содержание кислорода в воздухе.
Интересно, что всемирно известная Кавендишская лаборатория Кембриджского Университета (1871) названа не в честь Генри Кавендиша, но в честь его родственника, Уильяма Кавендиша, 7-го герцога Девоншира. Он был канцлером Кембриджского университета и пожертвовал крупную сумму на открытие первой в мире учебно-научной лаборатории при университете.
Большинство научных работ Кавендиша не публиковалось вплоть до второй половины XIX века, когда Максвелл занялся разбором его архивов. И даже сейчас несколько ящиков, заполненных рукописями и приборами, назначение которых не поддаётся определению, остаются не разобранными и хранят секреты учёного.
В 1935 г. Международный астрономический союз присвоил имя Генри Кавендиша кратеру на видимой стороне Луны.
Английское семейство Кавендиш (к нему принадлежал известный химик) славилось эксцентриками. Например, были два брата Кавендиш - знаменитые молчуны.
Однажды братья путешествовали по континенту, и остановились на ночлег в деревенской гостинице. Их поселили в комнате с тремя кроватями. Утром, уезжая из гостиницы, младший брат впервые за сутки открыл рот. «Ты видел, что было на третьей кровати?» «Да» - ответил старший брат. Больше они об этом не говорили.
Augustus Hare, «The Story of My Life»
Что касается скрытности Кавендиша, то она совершенно непростительна. Это грех.
(О. Хевисайд)