МЫСЛЬ ВНЕ ВРЕМЕНИ И ГРАНИЦ

23 благотворительной деятельности от содействия отдельным людям до оказания помощи целым регионам. Лев Николаевич Толстой уже осенью 1891 года принимает деятельное участие в организации помощи голодающим. В статье «О голоде» он описывает деятельность администрации, земства, общества, имеющую целью предотвра- тить ожидаемое бедствие. Толстой посещает уезды Тульской губернии с целью увидеть, понять социальные причины голода и неурожаев, периодически повто- рявшихся в значительной части России. В живом общении с крестьянами писа- тель постигает степень народной нужды, приходит к выводу, что дело не только в засухе, а в положении русского крестьянства, страдающего от безземелья. В Крапивенском уезде Толстой переписал всю деревню. «Оказалось, что из 57 дворов 29 было таких, у которых не было ни овса, ни картофеля; 15 же дворов совсем плохие» [2, с. 91]. «Положение крестьян Богородицкого уезда хуже. Здесь процент богатых, то есть таких, которые могут просуществовать на своем хлебе, тот же, но процент плохих еще больше. Из 60-ти дворов 17 средних, 32 совсем плохих, таких же плохих, как те 15 в первой деревне Крапивенского уезда» [2, с. 91]. Но худшие деревни, отмечает Л. Н. Толстой – в Ефремовском и Епифан- ском уездах. Жители едят хлеб с лебедой и с отрубями, грязь жилья, оборван- ность одежд, больные дети, женщины кормят своих детей, побираясь. «Деревни в бедственном состоянии, но очевидно, что не неурожай нынешнего года главное бедствие. Неурожай этот представляется даже маленькой бедой в сравнении с теми частными причинами бедствий, которым подвержена каждая отдельная семья и теми общими независимыми от неурожая бедствиями, которые привели их в то состояние, в котором они находятся» [2, с. 96]. Толстой отмечает, что причинами бедствий являются: малоземельность, по- жары, ссоры, пьянство, упадок духа. Соприкоснувшись с морем народного горя, писатель передает свои наблюдения над бедственным положением народа. Осе- нью 1891 года писатель отправляется в соседние уезды Тульской и Рязанской гу- бернии и поселяется в Бегичевке Данковского уезда Рязанской губернии. Здесь он организует на пожертвованные деньги бесплатные столовые для крестьян и сам руководит работой по борьбе с голодом. В Бегичевке Толстой был счастлив – он делал важное, самое нужное дело и не был одинок. 8 декабря в письме к А. А. Толстой он писал, что месяц, прове- денный в работе для голодающих, «будет один из самых счастливых» – «не счаст- ливых веселых, а счастливых значительных и удовлетворяющих». В течение 1891-1892 годов в четырех уездах – Епифанском, Ефремовском, Данковском и Скопинском силами Толстого и его помощников к 12 апреля 1892 года было открыто 187 столовых, в которых кормилось ежегодно свыше девяти тысяч чело- век. Пожертвований принято с самого начала 141 тысяча рублей; из них израсхо- довано 108 тысяч рублей. Наблюдения и переживания Л. Н. Толстого в период его борьбы с голодом обостряют его интерес к социальным вопросам и усиливают его поиски выхода из тупика общественных противоречий. В дневниковых записях, сделанных во время голода, как в зеркале отразились бедственная жизнь крестьянства. Как и статьи Л. Н. Толстого этого времени, они содержат в себе страшную правду